L'Indice dei Prezzi al Consumo (IPC) misura la variazione media dei prezzi pagati dai consumatori per beni e servizi nel tempo. Monitora un paniere di articoli di uso quotidiano: cibo, alloggio, trasporti, assistenza sanitaria e altro ancora, ponderato in base alla loro quota di spesa tipica delle famiglie. L'IPC è l'indicatore primario dell'inflazione e influisce sul potere d'acquisto e sulla politica delle banche centrali.
L'IPC viene calcolato confrontando i prezzi attuali degli articoli nel paniere fisso con i loro prezzi in un anno base, quindi ponderando ogni articolo in base alla sua importanza per i consumatori medi. Categorie che costituiscono una quota maggiore della spesa tipica delle famiglie, come l'alloggio, hanno un impatto maggiore sull'IPC complessivo rispetto a categorie minori. I governi pubblicano l'IPC mensilmente, rendendolo uno degli indicatori economici più seguiti.
Per i trader forex, i rilasci dell'IPC sono significativi perché innescano le decisioni sui tassi di interesse delle banche centrali e i movimenti valutari. Un IPC superiore alle attese porta spesso le banche centrali ad aumentare i tassi di interesse, il che tipicamente rafforza la valuta nazionale. Un IPC inferiore alle attese suggerisce disinflazione, che può portare a tagli dei tassi e a un indebolimento della valuta. Molti trader posizionano le loro operazioni in concomitanza con gli annunci dell'IPC perché la volatilità e la direzione dei movimenti dei prezzi sono spesso prevedibili in base al rapporto rispetto alle aspettative.
Tipi di IPC
La maggior parte dei paesi pubblica diverse misure di IPC. Gli Stati Uniti pubblicano l'IPC-U (consumatori urbani, che rappresentano circa l'88% della popolazione) e l'IPC-W (lavoratori salariati e impiegati). Questi segmenti possono mostrare diverse tendenze inflazionistiche a seconda dei beni che acquistano.
