Cán cân thương mại là sự chênh lệch giữa tổng kim ngạch xuất khẩu và nhập khẩu hàng hóa của một quốc gia. Công thức rất đơn giản: xuất khẩu trừ đi nhập khẩu. Khi xuất khẩu vượt quá nhập khẩu, một quốc gia có thặng dư thương mại; khi nhập khẩu vượt quá xuất khẩu, quốc gia đó có thâm hụt thương mại.
Thặng dư so với Thâm hụt
Thặng dư thương mại—nơi xuất khẩu vượt quá nhập khẩu—thường cho thấy một nền kinh tế trong nước có tính cạnh tranh và có thể củng cố đồng tiền quốc gia. Thâm hụt thương mại có tác động ngược lại. Các nhà giao dịch ngoại hối theo dõi cán cân thương mại vì chúng ảnh hưởng trực tiếp đến tỷ giá hối đoái và tâm lý thị trường.
Tác động giao dịch
Cán cân thương mại là một chỉ báo kinh tế quan trọng được các cơ quan chính phủ công bố thường xuyên. Dữ liệu bất ngờ—thâm hụt lớn hơn hoặc thặng dư nhỏ hơn dự báo—có thể gây ra biến động mạnh về tiền tệ. Các nhà giao dịch sử dụng chỉ số này cùng với các chỉ báo khác như Cán cân thanh toán và Tài khoản vãng lai để đánh giá sức khỏe kinh tế của một quốc gia.
Hạn chế
Cán cân thương mại chỉ đo lường thương mại hàng hóa và loại trừ dịch vụ, vốn chiếm một phần ngày càng lớn trong thương mại toàn cầu. Để có cái nhìn đầy đủ hơn về vị thế kinh tế của một quốc gia, các nhà giao dịch cũng xem xét Tài khoản vãng lai, bao gồm cả dịch vụ, chuyển giao thu nhập và viện trợ nước ngoài.
