Plaza-aftalen var en international aftale fra 1985 mellem fem store økonomier om at koordinere valutaintervention på valutamarkederne. Den blev underskrevet den 22. september 1985 på Plaza Hotel i New York og involverede USA, Japan, Vesttyskland, Frankrig og Det Forenede Kongerige.
På det tidspunkt var den amerikanske dollar markant overvurderet, hvilket gjorde amerikanske varer dyre på de globale markeder og udvidede det amerikanske handelsunderskud. De fem nationer aftalte at intervenere kollektivt ved at sælge dollars og købe andre valutaer – især den japanske yen og den tyske mark – for at bringe dollaren ned på et mere balanceret niveau.
Aftalen opnåede sit primære mål: dollaren deprecierede kraftigt inden for få måneder. Amerikanske eksportvarer blev mere konkurrencedygtige internationalt, hvilket hjalp med at reducere handelsunderskuddet. Den hurtige depreciering havde dog bivirkninger. Yen og den tyske mark styrkedes betydeligt, hvilket skadede Japans og Vesttysklands eksportdrevne økonomier. Den hurtige valutaskift udløste også bekymringer om inflation og drev spekulativ handel på de finansielle markeder.
Plaza-aftalen afslørede spændingen mellem nationale interesser i et koordineret rammeværk. Mens den løste problemet med den amerikanske overvurdering, flyttede den omkostningerne til andre nationer og belastede internationale relationer. For handlende markerede aftalen et afgørende øjeblik, hvor regeringer viste, at de aktivt ville styre valutamarkederne i stedet for at lade dem flyde frit. Det demonstrerede, at store centralbanker kunne blive enige om politik for at opnå valutakursmål – en lektie, der formede tilgange til valutaintervention i de efterfølgende årtier.
Aftalens arv forbliver relevant for moderne forex-handel: koordineret centralbankhandling kan bevæge valutamarkederne betydeligt, og sådanne interventioner afspejler typisk bredere økonomiske ubalancer mellem handelspartnere.
