L'Accord de Plaza était un accord international de 1985 entre cinq grandes économies visant à coordonner les interventions monétaires sur les marchés des changes. Signé le 22 septembre 1985 à l'hôtel Plaza de New York, il impliquait les États-Unis, le Japon, l'Allemagne de l'Ouest, la France et le Royaume-Uni.
À l'époque, le dollar américain était considérablement surévalué, ce qui rendait les produits américains chers sur les marchés mondiaux et creusait le déficit commercial américain. Les cinq nations ont convenu d'intervenir collectivement en vendant des dollars et en achetant d'autres devises – en particulier le yen japonais et le mark allemand – pour ramener le dollar à un niveau plus équilibré.
L'accord a atteint son objectif principal : le dollar s'est fortement déprécié en quelques mois. Les exportations américaines sont devenues plus compétitives à l'international, contribuant à réduire le déficit commercial. Cependant, la dépréciation rapide a eu des effets secondaires. Le yen et le mark allemand se sont considérablement renforcés, portant atteinte aux économies axées sur l'exportation du Japon et de l'Allemagne de l'Ouest. Le rapide changement de devises a également suscité des inquiétudes quant à l'inflation et alimenté la spéculation sur les marchés financiers.
L'Accord de Plaza a révélé la tension entre les intérêts nationaux dans un cadre coordonné. Bien qu'il ait résolu le problème de la surévaluation américaine, il a transféré les coûts à d'autres nations, mettant à rude épreuve les relations internationales. Pour les traders, l'accord a marqué un moment charnière où les gouvernements ont montré qu'ils géreraient activement les marchés des devises plutôt que de les laisser flotter librement. Il a démontré que les principales banques centrales pouvaient s'aligner sur une politique pour atteindre des objectifs de taux de change – une leçon qui a façonné les approches d'intervention monétaire dans les décennies suivantes.
L'héritage de l'accord reste pertinent pour le trading forex moderne : l'action coordonnée des banques centrales peut faire bouger considérablement les marchés des devises, et de telles interventions reflètent généralement des déséquilibres économiques plus larges entre les partenaires commerciaux.
