El mercado de bonos es un mercado financiero donde se compran y venden valores de deuda (bonos). Un bono es un préstamo emitido por un gobierno, corporación u otra entidad para recaudar capital. Los inversores que compran bonos reciben pagos de intereses periódicos (pagos de cupones) y la devolución de su principal al vencimiento.
Los bonos vienen en varios tipos: los bonos del gobierno financian proyectos públicos, los bonos corporativos ayudan a las empresas a recaudar capital, los bonos municipales financian obras públicas locales y los bonos del Tesoro son emitidos por el gobierno de EE. UU. y se consideran de bajo riesgo. Los precios de los bonos y los rendimientos se mueven de forma inversa: cuando los precios suben, los rendimientos bajan y viceversa. Las agencias de calificación crediticia evalúan la solvencia de los emisores de bonos y asignan calificaciones como AAA, AA o BBB para reflejar el riesgo.
Los operadores e inversores se enfrentan a varios riesgos clave en el mercado de bonos. El riesgo de tasa de interés ocurre porque los precios de los bonos son sensibles a los cambios en las tasas de interés. El riesgo de crédito es la posibilidad de que un emisor incumpla con los pagos. El riesgo de liquidez significa que algunos bonos son difíciles de vender rápidamente. El riesgo de inflación ocurre cuando la inflación erosiona el valor real de los rendimientos de los bonos.
El mercado de bonos es distinto de los mercados de divisas y de acciones. Forex negocia pares de divisas con alta volatilidad, mientras que las acciones representan la propiedad de empresas. Los bonos ofrecen un riesgo más moderado que ambos, aunque todavía conllevan múltiples capas de riesgo dependiendo del emisor y las condiciones económicas.
