عرض العملة الأولي (ICO) هو طريقة لجمع التبرعات حيث تصدر شركة ناشئة وتبيع رموزًا رقمية لجمع رأس المال. يرسل المستثمرون العملات المشفرة (بيتكوين، إيثيريوم) أو الأموال الورقية مقابل الرموز، التي تمثل الملكية أو الوصول إلى خدمات مستقبلية في النظام البيئي لسلسلة الكتل للمشروع.
تعمل عروض العملات الأولية كبدائل لعمليات رأس المال الاستثماري التقليدية أو عروض الاكتتاب العام. تعلن الشركة الناشئة عن مبلغ التمويل المستهدف وسعر الرمز، وتفتح فترة بيع، وتدرج الرموز في بورصات العملات المشفرة بعد عرض العملة الأولي. قد تمنح الرموز حقوق التصويت، أو الوصول إلى ميزات المنصة، أو المطالبات على إيرادات المشروع.
بالنسبة للمتداولين، تمثل عروض العملات الأولية أصولًا مضاربة. تعتمد قيمة الرمز بالكامل على نجاح المشروع - تفشل العديد من المشاريع أو تثبت أنها مخططات احتيالية. الأسعار شديدة التقلب، وقد يكون تحويل الرموز إلى عملة تقليدية أمرًا صعبًا. يضيف عدم اليقين التنظيمي مخاطر؛ تعامل بعض الولايات القضائية رموز عروض العملات الأولية كأوراق مالية، مما يعرض المشاريع للتدقيق القانوني أو الحظر.
المقارنة مع عروض الاكتتاب العام مفيدة: تتطلب عروض الاكتتاب العام موافقة تنظيمية واسعة النطاق والكشف المالي؛ لا تتطلب عروض العملات الأولية عادةً. هذا الحاجز المنخفض يجذب الابتكار المشروع والمحتالين على حد سواء. العناية الواجبة على مشاريع عروض العملات الأولية ضرورية قبل التداول أو الاستثمار.
