Rudarenje je proces kreiranja novih kriptovaluta rešavanjem složenih matematičkih zagonetki radi validacije transakcija zabeleženih na blokčejnu. Rudari koji prvi reše ove zagonetke dodaju novi blok u lanac i dobijaju kriptovalutu kao nagradu.
Postoje dva glavna mehanizma konsenzusa: Proof of Work (PoW) zahteva od rudara da rešavaju računarske probleme koristeći specijalizovani hardver—metoda koja troši najviše energije, ali je takođe originalna i najustaljenija. Proof of Stake (PoS) omogućava validatorima da kreiraju nove blokove držeći i ulažući kriptovalutu—daleko manje energije, ali zahteva blokiranje značajnog kapitala.
Rudarenje je bilo veoma profitabilno u ranoj istoriji Bitkoina kada su nagrade bile velike, a konkurencija minimalna. Danas, PoW rudarenje zahteva skup specijalizovani hardver i ogromnu potrošnju električne energije da bi se profitabilno takmičili. Profitabilnost raste i pada direktno sa cenama kriptovaluta: ako tokeni padnu, nagrade postaju manje vredne, dok troškovi hardvera i električne energije ostaju fiksni. PoS eliminiše potrebu za hardverom, ali blokira kapital koji bi se mogao trgovati negde drugde. Regulatorna neizvesnost u mnogim zemljama dodaje pravni rizik. Za većinu trgovaca, razumevanje rudarenja je važno uglavnom za praćenje dinamike tržišta kriptovaluta i faktora cena, a ne kao lični poduhvat.
