挖礦是透過解決複雜的數學難題來創造新的加密貨幣代幣的過程，這些難題用於驗證記錄在區塊鏈上的交易。首先解決這些難題的礦工會將一個新區塊添加到鏈上，並獲得加密貨幣作為獎勵。
存在兩種主要的共識機制：工作量證明（PoW）要求礦工使用專門的硬體解決計算問題——這是最耗能的方法，但也是最初且最成熟的方法。權益證明（PoS）允許驗證者透過持有和質押加密貨幣來創建新區塊——耗能少得多，但需要鎖定大量資金。
在比特幣早期，當獎勵豐厚且競爭微小時，挖礦的獲利能力非常高。如今，PoW 挖礦需要昂貴的專門硬體和大量的電力消耗才能有利可圖地競爭。獲利能力直接隨加密貨幣價格的漲跌而波動：如果代幣崩盤，獎勵的價值就會降低，而硬體和電力成本則保持不變。PoS 消除了硬體需求，但鎖定了本可用於其他交易的資金。許多國家監管的不確定性增加了法律風險。對大多數交易者而言，理解挖礦主要對關注加密貨幣市場動態和價格因素很重要，而不是作為個人事業。
